La définition la plus simple des phytocannabinoïdes est “tout cannabinoïde produit dans les trichomes d'une plante de cannabis”. Lorsqu'ils sont extraits de la plante et consommés, les phytocannabinoïdes interagissent avec les récepteurs de notre organisme pour produire de nombreux effets psychotropes et thérapeutiques.
Les plantes et les animaux produisent leurs propres cannabinoïdes. Ceux produits à l'intérieur du corps des mammifères sont appelés endocannabinoïdes.
Les phytocannabino-quoi?
Les cannabinoïdes sont une classe de molécules lipophiles qui interagissent avec le système endocannabinoïde (SEC) de l'organisme. Les phytocannabinoïdes, ou cannabinoïdes exogènes, sont des cannabinoïdes d'origine végétale produits par les trichomes glandulaires qui recouvrent la surface de la plante de cannabis.
Les trichomes sont responsables de la production de tous les composés désirables de la plante. Plus de 100 cannabinoïdes ont été découverts dans la plante de cannabis, mais les recherches sur leurs effets n'ont porté que sur les plus importants d'entre eux, le delta-9-tétrahydrocannabinol (THC) et le cannabidiol (CBD).
Le terme cannabinoïde fait référence à une large classe de composés chimiques produits par de nombreuses espèces biologiques. D'une manière générale, ces substances chimiques contribuent à réguler et à équilibrer un certain nombre de fonctions biologiques.
Quelle est la différence entre les phytocannabinoïdes et les cannabinoïdes ?
Le monde des cannabinoïdes peut généralement être divisé en deux grandes catégories : les phytocannabinoïdes et les endocannabinoïdes. La différence entre les deux est simple.
Les phytocannabinoïdes sont produits par les plantes, tandis que les endocannabinoïdes sont produits par les mammifères. Les cannabinoïdes endogènes, ou endocannabinoïdes, sont des cannabinoïdes produits à l'intérieur du corps des mammifères.
Chaque fonction de notre corps nécessite un équilibre spécifique de facteurs afin de fonctionner au maximum de ses capacités. Lorsque cet équilibre est atteint, on parle d'homéostasie.
Les endocannabinoïdes jouent un rôle majeur dans la survie en aidant le corps à maintenir l'homéostasie. Comme notre corps utilise déjà des molécules de cannabinoïdes pour réguler de nombreuses fonctions, nous sommes intrinsèquement dotés de nombreuses cibles que la plante de cannabis peut activer.
Les endocannabinoïdes et les phytocannabinoïdes ne sont pas nécessairement différents au niveau structurel. Ils activent tous deux le système ECS de l'organisme en se liant aux récepteurs cannabinoïdes. Les endocannabinoïdes activent un effet homéostatique, amenant le corps à un état de santé équilibré.
Ils sont produits par nos cellules de manière "à la demande". Les phytocannabinoïdes ont la capacité de produire des effets médicinaux plus manifestes et peuvent compenser les déficiences en endocannabinoïdes de l'organisme lorsqu'ils déclenchent des réponses thérapeutiques. Les phytocannabinoïdes sont également capables de produire une intoxication, ce que les endocannabinoïdes seuls ne peuvent pas faire.
Pourquoi la plante produit-elle des cannabinoïdes ?
Le corps humain produit des cannabinoïdes pour sa survie en activant l'homéostasie. La plante de cannabis produit également des cannabinoïdes pour sa survie, mais en réponse beaucoup plus directe aux pressions extérieures.
Les phytocannabinoïdes, produits par les trichomes de la plante de cannabis, couvrent la surface de la plante pour la défendre contre les dangers environnementaux tels que les insectes prédateurs et les conditions climatiques difficiles.
Voies de biosynthèse
Les cannabinoïdes sont produits par biosynthèse, au cours de laquelle des enzymes déclenchent une série de réactions chimiques qui créent des molécules complexes à partir de molécules simples.
Les enzymes responsables de la production des cannabinoïdes que la plupart d'entre nous connaissent sont l'acide cannabidiolique (CBDA) synthase, l'acide cannabichroménique (CBCA) synthase et l'acide tétrahydrocannabinolique (THCA) synthase.
Ces enzymes prennent les précurseurs des cannabinoïdes centraux, l'acide cannabigérovarique (CBGVA) et l'acide cannabigérolique (CBGA), et les convertissent en cannabinoïdes acides CBDA, CBCA et THCA. Ces cannabinoïdes peuvent encore être modifiés par "décarboxylation''.
Lorsqu'un composé chimique se décarboxyle, il perd des atomes de carbone et libère du dioxyde de carbone, soit par la chaleur, soit par une exposition prolongée à un stress environnemental. Le THCA et le CBDA se décarboxylent en THC et CBD, respectivement, et ce n'est qu'alors qu'ils présentent des effets psychoactifs.
Le THC, le CBD et d'autres cannabinoïdes neutres peuvent ensuite être métabolisés ou décomposés en d'autres cannabinoïdes par oxydation ou exposition à l'oxygène. Le CBD, par exemple, peut être oxydé en métabolites cannabielsoin (CBE) et cannabidinodiol (CBND).
Comment les phytocannabinoïdes interagissent-ils avec le système endocannabinoïde ?
Le SEC aide l'organisme à maintenir un équilibre fonctionnel grâce à ses trois principaux composants : Les molécules "messagères" que notre corps synthétise, les récepteurs auxquels ces molécules se lient et les enzymes qui les décomposent. La douleur, le stress, l'appétit, le métabolisme énergétique, la fonction cardiovasculaire, la récompense et la motivation, la reproduction et le sommeil ne sont que quelques-unes des fonctions influencées par le système cannabinoïde endogène.
Les récepteurs cannabinoïdes appartiennent à l'une des deux catégories suivantes : CB1 et CB2. Les récepteurs CB1 se trouvent principalement dans le système nerveux central, où ils régulent une grande variété de fonctions cérébrales.
En fait, il s'agit de la protéine de ce type la plus largement exprimée dans le cerveau. Le rôle principal des récepteurs CB1 est de contrôler le moment et la fréquence de la libération d'autres neurotransmetteurs, tels que la sérotonine, la dopamine et le glutamate. Les récepteurs CB2 se trouvent principalement sur les cellules immunitaires, qui circulent dans le corps et le cerveau via la circulation sanguine. On les trouve également sur les neurones dans quelques régions sélectionnées du cerveau. Les récepteurs CB2 régissent les réponses immunitaires, y compris la douleur et l'inflammation.
Les phytocannabinoïdes interagissent avec le système endocannabinoïde en se liant à ces récepteurs, qui déclenchent à leur tour une réponse régulatrice de l'organisme. Le système endocannabinoïde de chaque personne est unique. Les taux de production d'endocannabinoïdes varient énormément, tout comme le nombre de récepteurs de cannabinoïdes dans notre corps. La consommation prolongée de cannabis entraîne une réduction du nombre de récepteurs CB1 disponibles pour l'activation dans le cerveau. Grâce à l'imagerie cérébrale humaine, nous pouvons observer qu'il suffit de 48 heures d'abstinence de cannabis pour resensibiliser le système et ramener l'expression des protéines CB1 à un niveau comparable à celui des non-consommateurs de cannabis.
L'effet d'entourage et d'ensemble
Le cannabis contient des centaines de molécules qui ont la capacité d'interagir directement avec notre corps et notre esprit. Les molécules cannabinoïdes sont relativement uniques à la plante de cannabis, mais d'autres molécules dérivées de la plante, comme les flavonoïdes et les terpènes, se lient également à nos cellules et influencent nos expériences.
Toutes ces molécules dérivées du cannabis agissent en synergie les unes avec les autres, ce qui peut renforcer les effets les plus désirables. Les terpènes, par exemple, sont une pièce essentielle du puzzle du cannabis en raison de leur capacité à soutenir, voire à renforcer, la puissance thérapeutique des cannabinoïdes tels que le THC et le CBD.
Cette relation potentialisée entre les composés du cannabis est connue sous le nom d'effet d'entourage ou d'ensemble. Le terme "effet d'entourage" a été inventé par le Dr Raphael Mechoulam, chercheur israélien, pour expliquer comment une combinaison de composés du cannabis est plus efficace qu'un composé isolé. Plus récemment, le terme "effet d'ensemble" a été utilisé pour décrire de manière plus précise la façon dont les phytocannabinoïdes, les terpènes et d'autres composés du cannabis travaillent ensemble, plutôt que de laisser un type de cannabinoïde mener la charge tandis que les autres suivent, comme le laisse entendre le mot "entourage".
Principaux phytocannabinoïdes et leurs avantages potentiels pour la santé
Les avantages des phytocannabinoïdes comprennent un large éventail d'applications médicinales et thérapeutiques.
Bien qu'il reste encore beaucoup de recherches à faire, un nombre important d'études scientifiques suggère que les phytocannabinoïdes peuvent réduire la douleur, l'anxiété et l'inflammation, et offrir d'autres avantages pour la santé.
Principaux phytocannabinoïdes et leurs avantages potentiels pour la santé
Delta-9-THC
En tant qu'activateur du récepteur CB1, le delta-9-tétrahydrocannabinol - communément appelé THC - est le principal composant intoxicant du cannabis. Il a été démontré que l'intoxication au THC augmente le flux sanguin vers le cortex préfrontal, la région du cerveau responsable de la prise de décision, de l'attention, de la motricité et d'autres fonctions exécutives.
La nature exacte des effets du THC sur ces fonctions varie d'une personne à l'autre. Lorsque le THC se lie aux récepteurs CB1 du système de récompense du cerveau, il peut déclencher des sentiments d'euphorie. Une grande partie de la capacité du THC à soulager la douleur est due à son interaction avec les récepteurs CB1 dans le mésencéphale.
THCA
L'acide tétrahydrocannabinolique (THCA) est le cannabinoïde le plus courant que l'on trouve dans la plante de cannabis brute. Le THCA n'est pas toxique mais se transforme en THC toxique lorsqu'il est décarboxylé (par la chaleur).
Bien que beaucoup moins connu que le THC, le THCA a son propre potentiel pour traiter les inflammations, les nausées et les vomissements, ainsi que la dégénérescence du système nerveux.
Autres cannabinoïdes:
Chémotypes
Il existe un nombre stupéfiant de phénotypes chimiques (ou chémotypes), du cannabis.
Un chémotype de cannabis représente le profil chimique d'une plante de cannabis, c'est-à-dire sa teneur en cannabinoïdes et en terpènes
Chémotypes des variétés cultivées
La sélection a conduit à l'expression d'une prédominance de THC et de CBD dans la plupart des cultivars. Cependant, la recherche sur les chémotypes des cultivars actuels suggère qu'une variété cultivée n'exprime pas nécessairement un chémotype unifié, mais peut plutôt présenter un spectre de chémotypes. En d'autres termes, deux plantes de la même variété cultivée peuvent avoir des expressions chimiques légèrement différentes.
Une étude récente sur l'expression des cannabinoïdes et des terpènes dans un large éventail d'échantillons de plantes a conclu que la classification du cannabis en fonction de sa teneur en cannabinoïdes et en terpènes serait plus efficace que notre taxonomie actuelle indica/sativa/hybride pour identifier les meilleurs usages médicaux d'un cultivar donné.
C’est quoi un chanvre riche en phytocannabinoïdes ?
Le chanvre riche en phytocannabinoïdes est tout simplement du chanvre dont la gamme complète de phytocannabinoïdes d'origine organique est intacte. Le chanvre riche en phytocannabinoïdes (CRP) est également connu sous le nom de chanvre à spectre complet ou plante entière. À bien des égards, la caractéristique principale du chanvre, par opposition à la marijuana, est que les plantes de chanvre ne produisent pas beaucoup de THC.
Ainsi, les plantes de chanvre riches en phytocannabinoïdes n'ont pas les mêmes concentrations de cannabinoïdes que les autres plantes de cannabis. Mais la consommation de tous les phytocannabinoïdes ensemble, plutôt que d'isoler des composants comme le CBD, produit un effet d'entourage, ou d'ensemble, qui augmente le potentiel médicinal de la plante. La marijuana a également son propre effet d'entourage ou d'ensemble, avec différents cannabinoïdes qui agissent ensemble pour renforcer les effets de la plante. Il est intéressant de noter que, comme le chanvre contient moins de 0,3 % de THC, il appartient à une catégorie juridique différente de celle de la marijuana.
Plus précisément, il n'est plus considéré comme une substance illégale de l'annexe 1. De ce fait, il est légal de cultiver des plantes de chanvre et de produire des produits à base de chanvre tels que le CBD, l'huile de CBD, l'huile de chanvre phytocannabinoïde et d'autres produits qui contiennent des phytocannabinoïdes potentiellement bénéfiques sans beaucoup de THC.
Produits phytocannabinoides
Isolat et concentré
Les concentrés ont pris d'assaut le monde du cannabis ces dernières années. Les concentrés de cannabis isolent et accumulent toutes les propriétés les plus souhaitables des trichomes de cannabis - à savoir les cannabinoïdes et les terpènes - dans un seul produit.
Vous avez peut-être déjà entendu parler ou utilisé des extraits à spectre complet, des sauces ou des distillats. Tous ces produits sont des formes de concentrés de cannabis. Les isolats, ou les extractions d'un seul phytocannabinoïde ou terpène, sont également devenus plus importants dans l'arène de la médecine naturelle. Le THCA cristallin, par exemple, est devenu un isolat de cannabis populaire ces dernières années.
Le THCA cristallin et d'autres isolats de cannabinoïdes sont des concentrations pures d'un seul cannabinoïde et, par conséquent, peuvent ne pas être aussi puissants qu'un extrait contenant un spectre complet de composés du cannabis. Sans terpènes et autres composés dans le mélange, il n'y a pas de possibilité de bénéficier de l'effet d'ensemble.
Infusé dans les produits à base de cannabis
Grâce aux progrès de l'art culinaire du cannabis et à l'émergence du distillat, vous pouvez trouver un large choix de pâtisseries, de boissons et de friandises de haute qualité infusées à la fleur ou au concentré de cannabis. La consommation d'aliments infusés au cannabis est facile et intuitive, offrant les effets des phytocannabinoïdes et autres composés du cannabis sans avoir à les fumer ou à les vaporiser.
Les aliments à base de cannabis sont absorbés par le système digestif, ce qui entraîne un effet retardé par rapport à l'inhalation et à l'administration sublinguale.
Les composés absorbés sont métabolisés dans le foie, qui convertit le THC en un composé appelé 11-hydroxy-THC. Cette forme de THC est plus puissante et généralement plus sédative que le THC fumé.
L'absorption des phytocannabinoïdes par le foie fait que les edibles ont leur propre effet distinct chez la plupart des gens. Le processus d'apparition peut prendre entre 45 et 180 minutes, tandis que la durée des effets peut varier. Les teintures de cannabis - des extraits concentrés en suspension dans un liquide, le plus souvent de l'alcool ou de la glycérine - sont devenues un médicament très populaire entre le milieu et la fin du XIXe siècle, lorsque la médecine occidentale a adopté l'utilisation du cannabis médical.
Dans les années 1890 en particulier, le cannabis médical a atteint son apogée en Europe et aux États-Unis, principalement sous forme d'extraits et de teintures. Les teintures font un retour en force suite à la légalisation dans de nombreuses régions du monde en raison de la capacité des utilisateurs à administrer des doses constantes - la même raison pour laquelle elles étaient populaires au XIXe siècle.
Les sprays sublinguaux et les capsules sont devenus des formes populaires d'ingestion de teintures. Les teintures sont parfois décrites comme des diols phytocannabinoïdes. Le diol est simplement un type spécifique d'alcool, et dans le contexte des produits à base de cannabis, il s'agit essentiellement d'un extrait à base d'alcool.
Les produits topiques sont des produits infusés au cannabis appliqués sur la peau sous forme de lotions, d'huiles, de patchs, de sprays, de savons, de lubrifiants, de sels de bain et de baumes frais ou chauds. Les produits topiques permettent aux cannabinoïdes d'être absorbés dans la circulation sanguine à un rythme plus lent que si le cannabis était fumé ou mangé, de sorte que leurs effets sont généralement ressentis uniquement là où ils sont appliqués, sans le type de stimulation qui provoque une intoxication. Les topiques comprennent souvent des huiles essentielles et d'autres matières organiques.